Merguez au air fryer

Faut-il piquer les merguez ?

C'est la question qui divise les familles à chaque barbecue. Je ne les pique pas. Une merguez percée perd son jus par les trous dès les premières minutes : elle est moins grasse, d'accord, mais aussi plus sèche et moins parfumée, puisque les épices sont dans ce gras.

Si la peau éclate chez toi, la cause est presque toujours une chaleur trop forte sur une saucisse trop froide. Baisse à 180 °C, sors les merguez un peu avant, et allonge de 2 minutes. Les boyaux de mouton, plus fins que ceux de porc, sont sensibles aux chocs de température.

Seule exception : les grosses saucisses épaisses, type saucisse de Toulouse, que je pique parfois d'un seul trou à chaque bout. Pour la merguez, fine et régulière, ce n'est pas utile.

Fraîches, précuites ou surgelées : les temps

Les merguez fraîches du boucher ou du rayon frais suivent la recette : 10 à 12 minutes à 190 °C. Les plus fines, qu'on trouve parfois en barquettes de 12, sont prêtes en 9 minutes.

Précuites, elles n'ont besoin que d'être réchauffées et dorées : 6 à 7 minutes à 200 °C suffisent. Au-delà, elles se rident et deviennent caoutchouteuses.

Surgelées, pas besoin de les décongeler. Lance 5 minutes à 180 °C pour les dégeler en surface, sépare-les si elles collaient, puis termine 10 minutes à 190 °C. Coupe-en une pour vérifier : le centre doit être chaud et sans partie rosée.

Quelle que soit la version, une merguez mélange bœuf et mouton, et parfois de la volaille dans les gammes discount. Pour celles à base de volaille, la cuisson doit être complète : 74 °C au cœur si tu as un thermomètre.

Avec quoi servir les merguez ?

La semoule reste mon accompagnement préféré, avec un bouillon de légumes et des pois chiches, façon couscous rapide. Pendant que les merguez cuisent, la semoule gonfle dans l'eau bouillante, et le dîner est prêt en 15 minutes.

Les frites maison au air fryer marchent aussi très bien, à condition de les cuire en premier et de les garder au chaud dans un plat. Pour un repas plus frais l'été, une salade de tomates, concombre et menthe, ou un taboulé, coupent le piquant.

En sandwich, glisse les merguez dans une demi-baguette avec les oignons et poivrons grillés, un peu de harissa et une cuillère de moutarde. Les enfants les préfèrent avec du ketchup et des potatoes.

Les erreurs qui gâchent les merguez

Empiler les merguez en tas : celles du dessous cuisent dans le gras des autres et restent molles. Une seule couche, quitte à faire deux fournées.

Les cuire trop longtemps par peur qu'elles soient crues. Une merguez de 2 cm d'épaisseur est cuite en 12 minutes à 190 °C ; à 18 minutes, elle est sèche et la peau devient dure.

Oublier de vider le tiroir entre deux fournées. Le gras accumulé fume à la seconde cuisson et donne un goût de brûlé. Vide-le, essuie avec un papier absorbant, et relance.

Ajouter de l'huile : c'est inutile, et le mélange huile plus gras de merguez finit en fumée au fond de l'appareil.

Trois variantes pour changer

Au miel et au thym : à 2 minutes de la fin, badigeonne les merguez d'un mélange d'une cuillère de miel et d'une pincée de thym. Le sucre caramélise sur la peau et adoucit le piment. Pas plus tôt, le miel brûlerait.

En brochettes : coupe les merguez en tronçons de 3 cm et enfile-les sur des pics en bois trempés, en alternant avec des morceaux de poivron, d'oignon rouge et de courgette. 10 minutes à 190 °C en tournant une fois. C'est parfait pour un apéritif ou un repas d'été sans barbecue.

Façon tajine express : fais cuire les merguez 8 minutes, coupe-les en rondelles, puis mets-les dans un plat avec des pois chiches égouttés, des tomates concassées, une cuillère de ras el-hanout et quelques abricots secs. Encore 10 minutes à 180 °C, et sers avec de la semoule.

Combien de merguez par personne ?

En plat principal avec un accompagnement copieux, je prévois 2 merguez par adulte et 1 ou 2 par enfant. En sandwich, une demi-baguette en prend 2. Pour un apéritif en brochettes, une merguez coupée en 4 tronçons fait 2 pics.

Les restes se gardent 2 jours au réfrigérateur et se réchauffent 4 minutes à 180 °C. Coupés en rondelles, ils finissent très bien dans une omelette ou sur une pizza maison.

Pour un buffet, coupe-les en tronçons après cuisson et pique-les sur des cure-dents avec un cube de feta et une tomate cerise. Compte alors une merguez pour 2 personnes, à côté du reste. Les restes se gardent 2 jours au réfrigérateur et se réchauffent 4 minutes à 180 °C.